作为世界上最大的发展中国家，中国在建设实现社会主义现代化强国的道路上，采取的是以追赶西方发达国家为特征的追赶型发展战略。这个战略在十九大以后，有了一些显著的变化。
一是邓小平提出现代化建设分三步走的战略，党的十九大提出可以分两个阶段来安排，即我国到2035年基本实现社会主义现代化，比邓小平提出的现代化建设的战略部署提前了15年；到本世纪中叶，要建成社会主义现代化强国，显然目标上了一个新的层级。
二是十九大提出中国特色社会主义进入了新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。其中，日益增长的美好生活需要，是指人民群众对教育、工作、收入、社会保障、医疗卫生服务、居住条件、环境和精神文化生活的更高需求；不平衡不充分的发展，是指经济社会发展对人民的上述需要，在数量、质量、结构、空间等方面，存在不平衡和不充分供给的情况。