李老汉家有头牛，已经养了十多年了，过去在地里没少干活，现在几乎用不着牛了，这牛也便清闲了下来，李老汉的儿子李田生经常打这牛的主意，想把这牛杀了去集市上卖掉，却屡遭李老汉的阻拦，李老汉养这牛养了十多年，有感情了，看到老牛就跟看到亲人一样，怎么可能会让儿子杀掉！李老汉对儿子说这老牛辛劳一生，可没少干活，过去家里穷，就指着这头牛给人犁田过活呢，现在虽然用不着它了，但也不能恩将仇报，也该让它享享福了，李田生无奈，只得作罢。
但随着李老汉年纪越来越大，也干不动活，挣不了钱了，李田生便也不再听李老汉的话了，娶了媳妇后更是对李老汉说的话不理不睬，不仅如此，还经常一言不合便对父亲大呼小叫，有时甚至会对父亲言语辱骂，让父亲很是难过。